Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre. 03/11/2012
O rio Iguaçu surge da junção do rio Atuba com o rio Iraí, sendo este encontro chamado de marco zero do rio. Este marco inícial estava inicialmente localizado na região leste do município de Curitiba, no Bairro Cajuru, onde este município faz divisa com o município de Pinhais.
Para minimizar o problema causado pelas inúmeras cheias que afetavam as populações moradoras das regiões próximas do marco natural zero do Rio Iguaçu, a Prefeitura Municipal de Curitiba, juntamente com a Companhia de Saneamento do Paraná - Sanepar, retificaram os leitos dos rios Iraí e Atuba, construindo canais extravasores e criando com isto um novo encontro [artificial] para dois rios, ou seja, após esta obra, o marco zero do Rio Iguaçu passou a ser um marco artificialmente criado pelo homem.
Desta forma o encontro dos dois rios, Iraí e Atuba, para formar o rio Iguaçu passou a ser algumas centenas de metros adiante do local original, mas ainda no Bairro Cajuru, desta feita junto a ponte da BR-277, rodovia Curitiba – Paranaguá, na divisa dos municípios de Curitiba, Pinhais e São José dos Pinhais, após a estação de captação de água da Sanepar.
O rio Iraí, um dos formadores do rio Iguaçu, nasce com o nome de rio Irazinho na borda ocidental da Serra do Mar, no município de Piraquara, também na Região Metropolitana de Curitiba. Ao receber as águas do rio Palmital no município de Pinhais o Rio Irazinho passa a denominar-se rio Iraí. No município de Curitiba, o Rio Iraí recebe as águas do Rio Atuba, passando esta confluência a ser conhecida como o marco zero do Rio Iguaçu. O rio Iraí atravessa áreas bastante povoadas nos municípios paranaenses de Piraquara e Pinhais, onde recebe uma razoável carga de esgotos domésticos da Região Metropolitana de Curitiba.
O rio Atuba é outro formador do rio Iguaçu, possui grande parte de suas nascentes localizadas no município de Colombo, na Região Metropolitana de Curitiba. A entrada deste rio no município de Curitiba ocorre na região norte, no Bairro Santa Cândida, onde ele recebe as águas do Arroio Cachoeira. A extensão do rio Atuba em Curitiba é de aproximadamente 23 km, sendo que grandes partes de suas margens são habitadas e por este motivo recebe também uma grande carga de poluição proveniente de esgotos domésticos.
O rio Atuba apresenta uma correnteza mais forte que o rio Iraí em função da declividade e do seu pequeno percurso entre as suas nascentes até o seu encontro com o rio Iraí, sendo que essa característica o ajuda em parte a defender-se mais da poluição que é despejada em suas águas do que o rio Iraí.[1]
O curso a partir das nascentes, na borda ocidental da Serra do Mar, no (Planalto de Curitiba) até a garganta de superimposição na Serra Geral no (Planalto de Ponta Grossa), apresenta um vale raso e amplo onde o seu curso é sinuoso e até meândrico, onde são extraidas areias usadas para a construção civil.
Ao atravessar a Região Metropolitana de Curitiba, o rio Iguaçu recebe o esgoto doméstico de Curitiba que possui mais de 2 milhôes de habitantes. Ao deixar Curitiba, o rio Iguaçu apresenta-se quase que morto, pela presença de poluição provinda dos esgotos e do lixo que se acumulam nas margens (dejetos de ferro, mercúrio e manganês), nota-se também a presença de lixo boiando, que passam a fazer parte da paisagem do mais importante rio do estado do Paraná.
Ao sair de Curitiba, o rio volta a se regenerar e a apresentar vida, já em Porto Amazonas, nota-se a presença de peixes, bem como em municípios do médio curso do Rio Iguaçu passam a fazer a captação de água para distribuição e para uso doméstico.
